Rozhovor s vynálezcom e-cigarety

Nedávno ste mali možnosť si na našich stránkach prečítať článok o histórii elektronických cigariet. Bola v ňom zmienka o vynálezcovi Herbertovi Gilbertovi, ktorý ako prvý v roku 1963 prišiel s konceptom e-cigarety, z ktorého vychádzajú všetky súčasné elektronické cigarety. Magazínu ecigarettedirect.co.uk sa podarilo urobiť s Herbertom Gilbertom rozhovor a my vám prinášame jeho preklad.

Herbert, čo ste robili predtým, ako ste vynašli e-cigaretu?

Odpromoval som na vysokej škole s titulom bakalár v odbore obchod a potom som išiel rovno do vojny. Som vojnový veterán z Kórejskej vojny. Môj otec mal vrakovisko v Beaver Falls v Pensylvánii, kde som potom začal pracovať. Som skrátka normálny, logicky uvažujúci chlap. Práve logika je mojou najväčšou prednosťou.

Fajčili ste?

Jasné... roky som fajčil dve škatuľky denne. Asi pred dvadsiatimi rokmi som s tým sám prestal.

Čo vám vnuklo myšlienku na váš vynález?

Som logicky uvažujúci človek a logika mi káže zistiť, aký je problém a nájsť preň riešenie. A ten problém, ako som zistil, je ten, že keď pálite lístie a drevo, aj keď to napríklad robíte u seba na dvore, vytvára sa niečo, čo nikto nechce vdychovať.

Dám vám príklad. Môžete žuť šalátové listy... to je pre vás dobré. A napríklad taká škorica je ako kôra stromu, ani tá vám neublíži... ale... keď ich usušíte, rozomeliete, dáte dokopy, zabalíte do veľkého papierového vreca a zapálite, tie výpary nie sú nič, čo by ste chceli vdychovať. Keď to poviem úplne zjednodušene, žiadny problém by nenastal, ak by nebolo prítomné horenie. Heuréka!

Musel som teraz akurát prísť na to, ako sa zbaviť ohňa. Potom som si uvedomil, že oheň používajú i v pekárni mojej tety, keď z múky pečú chlieb alebo sušienky... takže, aký je v tom rozdiel? Oni to totiž nepálili, ale piekli a tá aróma bola vlastne naviac. Nikto tiež nekričal: "Tá pec horí, ľahnite si na zem a odplazte sa preč." Vtedy som si spomenul, ako sa robí čaj. To vyriešilo môj problém. Pomocou logiky som musel prísť na spôsob, ako nahradiť horiaci tabak a papier zahrievaným vlhkým ochuteným vzduchom.

Zostrojili ste niekedy prototyp?

S technológiou dostupnou v roku 1963 som sa rozhodol, že batériou poháňaný zdroj zahrievania by mal stačiť... a tak sa zrodila prvá elektronická cigareta. Áno, zostrojil som prototypy a použil som rôznymi príchuťami ochutenú vodu ako paru... a ono to fungovalo.

Zachovali sa niektoré z nich?

Žiaľ, nezachovali. Sklad na vrakovisku v Beaver Falls, kde som mal všetky veci, vyhorel. Žiadne mi teda nezostali.

Ako sa váš dizajn líšil od súčasných elektronických cigariet?

Dnes neexistuje elektronická cigareta, aspoň z tých, ktoré som videl, ktorá by nešla v šľapajach môjho pôvodného patentu. Možno je to inak zostavené, má to iné rozmery a ovláda sa to inak, ale stále to vychádza z mojich patentových výkresov.

Prečo nebol váš dizajn nikdy uvedený do výroby?

Tí, ktorým som to kedysi ukázal, to urobiť mohli, ale radšej si počkali, až vyprší moja patentová ochrana a potom zaregistrovali svoje verzie. Ukazoval som to chemickým spoločnostiam, farmaceutickým spoločnostiam i tabakovým firmám a všetci urobili čo, čo urobili, aby ochránili svoje trhy. Som si istý, že mnoho skvelých vynálezov, ktoré mohli ľuďom prospieť, či už v minulosti alebo dnes, bolo podobným spôsobom potlačených. Je to tak, ako mi povedal John Cameron, načasovanie je kľúčové a ja som predstihol svoju dobu. Naviac som žil v rokoch najsilnejších reklamných kampaní tabakových spoločností.

Existujú dôkazy, že tabakové spoločnosti potlačovali zdravšie alternatívy, pretože ich výroba a marketing by znamenali priznať, že fajčenie je zdraviu škodlivé. Myslíte si, že toto je váš prípad?

Iba hovorím, čo sa stalo mne a môjmu patentu pred päťdesiatimi rokmi. Pri tom, ako sa teraz veľké tabakové spoločnosti viac zameriavajú na svoje vlastné elektronické cigarety, mi logika napovedá, že už sa to nedeje a nebude sa to diať ani v budúcnosti.

Bolo by podľa vás zariadenie produkujúce tabakom ochutený vzduch úspešnejšie než to produkujúce paru?

Nie. Veľkú rolu hrá u fajčiarov i fyzická závislosť (ďalšia je chemická) - niečo držať, s niečím sa hrať, niečo vyfukovať. Bez efektu vydychovania pary, čo ľuďom simuluje pocit fajčenia, by to podľa môjho názoru nefungovalo tak dobre.

Ako sa pozeráte na elektronickú cigaretu Ruyan, ktorú vynašiel Hon Lik? Beriete ju ako evolúciu vášho dizajnu, alebo niečo, čo sa vydalo úplne iným smerom?

Keď to chodí ako kačka, má to nohy ako kačka, má to zobák ako kačka, pláva to vo vode, kváka i vyzerá to ako kačka... je to kačka.

Aké sú vaše názory na snahy rôznych vlád a protifajčiarskych organizácií o obmedzenie alebo zákaz elektronických cigariet?

Logika mi hovorí, že je to kombinácia neznalosti a strachu z niečoho neznámeho. Môj názor je však takýto: "Robíte si srandu?"

Pokiaľ viem, ničomu sa nepodarilo zabrániť nárastu fajčiarov, ani legislatíve, ani špeciálnym škatuľkám, ani varovaniam, ani úmrtiam. Verím však, že môj vynález je prvou šancou, ktorú máme. Dokážte mi opak. Myslím si, že zákonodarcovia by mali robiť všetko, čo je v ich silách, aby túto situáciu vyriešili a najmä by sa mali snažiť dokázať, že to skutočne funguje. Akonáhle totiž pochopia, že všetko zlé môže byť a bude odstránené, tak radšej, než s tým bojovať, by mali ľudí podporiť v používaní e-cigariet a v ich kompletnom nahradení klasických cigariet.

Ako vidíte budúcnosť elektronických cigariet?

E-cigarety určite majú budúcnosť, o tom niet pochýb. A ako povedomie o nich rastie, porastie i trh a ja som pyšný, že som to bol práve ja, kto to odštartoval.